宇喜多直家の死と八浜合戦

　　
義昭の仲裁により一旦は毛利と和睦を結び、三村氏を滅ぼし、更には天神山城を落として備前を掌中に収めた宇喜多直家でしたが、播磨での秀吉との戦いのあと、天下の趨勢は織田信長にありとして毛利を裏切り、秀吉の取りなしによって信長の麾下に加えられました。そして茶臼山城や三星城を攻略し、美作へと勢力を広げていきました。
しかし道半ばにして難病にかかり、天正９年（１５８１）２月、お福との間に生まれた９歳の次男八郎（後の秀家）に後を託し、この世を去ります。法名は涼雲星友、享年５３歳でした。

　　
幼い頃に祖父能家を殺され、砥石城を追放された直家でしたが、彼はそのどん底から這い上がり、 下克上の時代を背景に権謀術数の限りを尽くし、遂には備前の覇者となりました。
彼はまさに時代の寵児であり、申し子でした。しかしその直家も最後には強大な織田政権の一角に組み込まれていくことになったのでした。
蚯蚓(きゅういん）は一穴に覇し、真龍は九天を軽んず。彼の人生は龍の一生の様でもあり、またミミズの様な一生でもありました。ただどちらにしても「戦国の梟雄」のその生きざまは、実に強烈な印象を我々に与えずにはおきません。

　　
直家供養塔（岡山市磨屋町岡山寺）
　

　
直家死後の天正９年８月、遂に宇喜多軍は毛利軍と八浜で直接戦うことになります。
当初、宇喜多軍は大将の浮田与太郎元家を討たれ、総崩れとなって敗走を始めますが、のちに八浜七本槍と呼ばれた馬場重介等の活躍により、 最後には逆に毛利軍を圧倒します。
高松城を挟んでの最後の決戦は翌年に迫っていました。

　　
八浜合戦跡の碑
　

　　
与太郎神社
　

鳥人幸吉

　
桜屋幸吉。
鳥の様に空を飛ぶことを夢見た彼は、鳥を徹底的に研究し、木に紙を貼って作った翼を身につけて岡山城近くの京橋の欄干から旭川の河原へと飛び降ります。しかし、それは当時の多くの人々の理解の枠を越えた行動でしかなく、世間を騒がせた罪で岡山を所払いとなります。
それでも幸吉はなお飛ぶことをあきらめず、たどり着いた駿河の安倍川で再び挑戦し、ここでも岡山と同じ様に、罪に問われて追放されます。
以後、駿河の見附の宿で余生を送り、弘化４年（１８４７）、９１歳でこの世を去ります。やりたいことを思う存分やって、悔いのない人生だったのではないかと思います。

　
幸吉生誕の地と言われる県道岡山玉野線沿いのこの地には、今、記念碑が建てられており、近くにある説明書きには、幸吉の先駆者としての試みは郷土の誇りであると記されています。また京橋の近くにも幸吉を顕彰した立派な記念碑が建てられています。
人の世の毀誉褒貶とは誠に複雑です。

　
鳥人幸吉記念碑　

　
表具師幸吉之碑（岡山市京橋町）