備中国分寺とこうもり塚−仁徳天皇と黒日売（クロヒメ）

　
吉備路のシンボルとも言うべき備中国分寺は、あまりに有名です。
そして、このすぐ近くに”こうもり塚古墳”があります。
古事記によると、１６代仁徳天皇の妃となった黒日売は、皇后の石之日売命（イワノヒメノミコト）の激しい嫉妬を恐れて、故郷の吉備へ逃げ帰ります。仁徳天皇は皇后には淡路島に狩りに出かけると嘘をついて、黒日売を追いかけて吉備に赴きます。
日本書紀の応神天皇と兄媛の話と酷似しており、仁徳・応神天皇同一人物説の有力な根拠となっています。
こうもり塚古墳は、その黒日売のものではないかという言い伝えがあります。巨大な横穴式の石室を持つこの古墳は、以前は訪れる人も少なく、コウモリの住処となっていたため、この名前があるそうです。
　　　　

備中国分寺
　

こうもり塚古墳
　

造山（つくりやま）古墳−吉備王国の繁栄

　　　　
仁徳天皇陵、応神天皇陵、履中天皇陵に次ぐ日本で４番目に大きい前方後円墳が造山古墳です。築造は５世紀前半、全長３６０ｍ、六つの陪塚（ばいちょう）があります。陪塚とは古墳の主（あるじ）に仕えた人の墓です。吉備津彦以来、大和政権の中で力を蓄積してきた吉備王国は、天皇陵にも匹敵する巨大な古墳を築いたのです。
更に近くには、岡山県で２番目、全国でも９番目の大きさで、５世紀半ばの築造とされる、作山（つくりやま）古墳(全長２８６ｍ）があります。吉備津神社、吉備津彦神社同様、間違えやすい事このうえなく、いったいだれがこんな名前をつけたのだろうと、本当に呆れてしまいます。
しかし、このあたりの数多い古墳の中でも、大きなものは、この二つだけです。岡山県全体を見ても、山陽町の両宮山古墳（全長１９２ｍ）を加えた三つだけで、５世紀後半あたりから、吉備の国力が急速に衰えていったことが窺われます。
　　

造山古墳

　　　　

千足装飾古墳（陪塚）