上齋原村のはなし（平成１７年１月３日作成）
　
上齋原村は平成１７年３月１日に鏡野町、奥津町、富村と合併して、鏡野町になりました。

恩原湖と恩原自然展示館「どんぐりの館」

　
恩原は上斎原村の北東部にあって、県境に位置し、鳥取県佐治村と境を接しています。
スキー場で有名ですが、ここには恩原湖というダム湖があって、そこにできた湿地帯にはいろいろな植物が生息しています。周囲にはカラマツやシラカバもたくさん植えられていて、野鳥観察が出来る遊歩道なども整備されています。
また、このあたりは旧石器時代のおよそ２万２千年ぐらい前からすでに人が住んでおり、鏃（ヤジリ）などの石器や日本最古の石組炉跡などがみつかっています。中には遠く隠岐から運んだと思われる黒曜石の石材もあるというのですから驚きです。当時の気温は、現在より最大で６度も低く、厳しい生活であったことが推測されます。

　
恩原湖
　

　
どんぐりの館
　

　
近くの恩原自然展示館「どんぐりの館」には、その恩原の自然と歴史に関する展示があります。小さな建物で、人目を引く派手さはありませんが、恩原の魅力がじわりと伝わってきます。どんぐり教室では、どんぐりを使った遊びもできるということです。

「岩井の水」と「岩井の滝」

標高１，２５１．９ｍの三国山（ミクニガセン）の山裾にあります。
駐車場に車を停めて、約３００ｍばかり山道を歩いていくと、まず名水「岩井の水」があって、更に１００ｍばかり奥に進んでいくと、「岩井の滝」があります。
「岩井の水」は日糧７０トン、水温１０度。岡山では「雄町の水」、「塩釜の水」と並んで日本の名水百選の一つに選ばれています。

　
私もよく行きますが、たいてい誰かが水を汲んでいます。たまに大型のポリケースを幾つも持ってきて大量に水を持ち帰る人達もいるので、そんなときはほんの少しですが待たされることになります。ただ塩釜と違って３００ｍも山道を登らないといけないことが幸いしているのか、常軌を逸した採り方をしている人には、今まで出会った事はありません。
ここの水は「子宝の水」とも言われています。
かつて中津川（ナカツコウ）に住む忠左衛門夫婦が、子供を授かりたいと滝の不動明王に願掛けを行い、そのお告げに従って、妻が風雨の日にも休むことなく２１日のあいだここに通い続けて水を飲み続けたところ、かわいい女の子を授かったということです。

　
岩井の水
　

　
有名な「岩井の滝」は幅６ｍ、高さ１０ｍ、正面から見ると簾のようで、実に美しい滝です。近くから見ることができるためか、規模以上の迫力を感じます。
また滝の裏の岩が抉れていて、忠左衛門が願掛けをしたという不動明王があり、そこからも滝を眺めることが出来ます。珍しい光景ですが、そのためこの滝は、別名「裏見の滝」とも言われています。

　
　
忠左衛門の子供が生まれたのが７月１０日ということで、毎年その日には「岩井滝まつり」が行われます。滝壺のそばで護摩が焚かれ、流しそうめんが行われたり、子宝饅頭のお店が出たりするということです。

岩井の滝（裏側から撮影）

　
岩井の滝

　
駐車場の傍らにはログハウス風の食堂があって、ここの「子宝うどん」は「岩井の水」と同じ水を使って作っているということで、確かに美味いと思います。ここの饂飩を食べてから、私もあちこちの名水を持ち帰るたびに、家で必ず饂飩を作って食べるようになりました。
元気で面白いご主人がおられますが、「野風僧」の作曲で有名な上斎原出身の山本寛之さんのお兄さんということで、店内には山本さんのポスターなどが貼ってあります。ただこのお店はいつも開いているわけではないようで、行った時に開いていれば、運がいいという程度に考えています。