備中湖西山高原キャンプ場(平成１４年４月２５日作成)

　
備中町の北部、地図で見るともう哲西町までほんの少しという所にあるこのキャンプ場は、名前の通り、備中湖を見下ろす標高４５０ｍの西山高原にあります。麓から車で山沿いをぐるぐる回って、かなりの高度を登っていきますが、４月中旬は新緑が美しく、退屈することはありませんでした。このキャンプ場には普通のテントサイトの他に、素敵なロッジやバンガローなどもあります。
受付はそのロッジの一画でします。「受付」という札が扉の所に貼ってあるのですぐにわかります。ロッジの中には入りませんでしたが、外から見る限りとても大きくて、洒落た雰囲気です。和室が４つあるそうです。バンガローも同様で、寝具、冷蔵庫、炊飯器や調理器具・食器まで揃っているそうです。 　　　

　
ロッジ
　

　
バンガロー
　

　　　
キャンプサイトはロッジ近くの丘の上にあります。区画されていない全く平坦なフリーサイトで、マツやコナラがあちこちに植えられています。一目で見渡せる広さで、大きすぎもせず、小さすぎもせず、それでいて色々なスタイルのキャンパーに対応できる作りになっています。水道とバーベキュー用の炉のある炊事棟があって、この日、キャンプしているのは私たち一組だけだったので、そのすぐ傍にテントを張りましたが、据えつけのテーブルと椅子が１セットあって、それを自由に利用することができました。また街灯も近くにあってランタンも要らず、一組だけというメリットを十分活用できました。　

　
キャンプ場概観
　

　
炊事棟と据付のテーブル
　

　　
その夜は１１時頃から雨が降り始め、翌日出発するまであがることはありませんでしたが、大変水はけが良く、足元も悪くならず、撤収も楽で、雨が全然苦になりませんでした。また雨の日を選んでキャンプをしようかと思ったくらいです。ペグも打ち込みやすく、それでいて地面をしっかりと捉えてくれます。
綺麗なトイレは丸太の形をしていて、なかなかインパクトがあります。温水シャワーの利用できる建物もあります。
あまり目立たないけれど実は大事なポイントが利用しやすいようになっており、これほど過ごしやすいキャンプ場も少ないと思います。初心者の方にはうってつけです。

　
このキャンプ場の最大の特徴は、バンガローあたりから見える備中湖の景色です。その素晴らしさには驚きます。この湖は新成羽川ダムの貯水湖としてつくられました。費用は少し高くなりますが、バンガローに泊まって一日中ずっとこの景観を楽しんでみたいという気持ちになります。多分、早暁の雲海も美しいのではないでしょうか。
他にロッジから少し離れた場所にもう一つキャンプサイトがありましたが、そちらの方は時間の関係で、今回は詳しく見ていません。
またバーベキューハウスやキュートランドと名付けられた遊び場、それにテニスコート、グラウンドなどもあります。
　
　

　
バーベキューハウスと備中湖
　

　
申込みは備中町役場にします。電話番号は０８６６−４５−２２１１。開設期間は３月下旬から１２月上旬までです。
料金は大人１人５００円、中学生以下は１人２５０円です。ロッジの利用料は大人１人３０００円、中学生以下２０００円。バンガローは一棟４人用が７０００円、５人用が８０００円となっています。